工程師已經設計出了抗爆炸沖擊的地鐵車廂，能夠抵抗恐怖襲擊，拯救許多人的生命。

  歐盟資助的“安全地鐵”（SecureMetro）項目組由英國紐卡斯爾大學領導，參與者遍布全歐洲。“安全地鐵”項目組開發了一系列防沖擊技術和系統，并設計了一整套新的鐵路和地鐵車廂，預防可能的軌道交通炸彈襲擊。

  該項目聚焦在兩個關鍵領域：1）如何控制爆炸的沖擊波；2）如何減少殘骸。后者是爆炸造成傷亡的主要原因，也是急救傷員的關鍵障礙。

  在分析了倫敦地鐵爆炸事件的車廂，并進行了爆炸測試之后，項目組重新設計了當前的車廂構造，并在原型上進行了全套測試。他們的目標是讓這套技術成為歐洲和國家標準的一部分。

  紐卡斯爾大學機械和系統工程學院新軌道研究中心的康納·奧尼爾（Conor O'Neill）是該項目的首席。他解釋說：“2004年馬德里爆炸案和次年7月7日倫敦地鐵襲擊事件顯示了我們的鐵路有多么脆弱——尤其是繁忙的地鐵和城郊通勤鐵路。”

  “但與此同時我們也必須腳踏實地——完全替換所有的列車是不可能的。我們轉而基于現有車廂采取了新的技術和材料，改進它們的抗爆能力。我們的結果表明，公司只需做一些相對開銷不大的簡單修改，就能顯著減輕遭受炸彈襲擊的后果。”

  項目組在一輛退役的地鐵車廂上測試了一次受控的全規模爆炸，并分析了恐怖襲擊可能對車廂結構帶來哪些沖擊。為了理解車內裝潢對爆炸的反應，關鍵在于研究沖擊波如何在車體內傳播。

  爆炸全程只花了不到一秒鐘，但項目組用高速攝影機記錄下了爆炸場景，以便研究爆炸的機制。

  根據這次爆炸得到的數據，研究組在一輛原型車廂上進行了一次類似的實驗，這個原型是專為抵抗爆炸而設計的，幾個關鍵的改進如下：天花板頂板等重型裝備會使用牽引線連接在車體上，車窗玻璃會使用塑料涂層，較重的結構會用較輕的、更能吸收能量的材料替代。

  奧尼爾說：“關鍵在于防止物體亂飛。將天花板拴在車體上能減少碎片帶來的上網，也意味著通道不會被雜物堵塞，允許急救人員快速救援傷者。”

  “我們研發的窗戶涂層也十分有效。如果沒有涂層，玻璃將向外飛出，使得站在車外的人（比如站臺上的人）受傷。增加了塑料層之后，隨著爆炸沿車體傳播，能看到明顯的波紋，但是所有的窗玻璃都能保持完整——除了逃生玻璃之外。這幾扇逃生玻璃的設計就是很容易被擊穿的。”

  研究組還探索了如果把車廂用吸能材料分成幾個部分會有什么好處。

  這一系列研究和測試的結論是，“安全地鐵”項目已經可以為鐵路工業提出建議，改進車輛的防爆性能。

  奧尼爾補充道：“列車爆炸的后果總是會很嚴重的，但我們的努力方向是設法讓車輛本身協助減緩爆炸的沖擊。”

  “這些手段成本不高，也不復雜，都可以應用在現有的列車上；它們不但能拯救許多生命，還能降低恐怖分子選中列車作為襲擊目標的可能性。”